No olvidemos la administración del sistema

En mi novela Growing Future Operators, propongo enseñar DevSecOps a los alumnos de primaria. La semana pasada, en mi trabajo, me pasó algo que me hizo pensar que necesitamos enseñar tres áreas de tecnología.

Hace unos meses, contratamos a un joven administrador de sistemas con conocimientos de Linux para trabajar en el equipo de DevOps, que se centra en las implementaciones de AWS. Nuestro administrador de sistemas no tenía experiencia con la nube (AWS, Azure, Google) y ha tenido dificultades desde que se unió a nuestra empresa.

Esta es la primera vez que ha tenido que usar Terraform o Ansible. Se ha visto inundado de tareas relacionadas con esas herramientas o AWS, y la curva de aprendizaje ha sido demasiado pronunciada. Ubuntu Linux es el único ámbito en el que ha destacado.

En mi novela, le recuerdo a la gente que el mundo de la tecnología está lleno de personas sin títulos en informática. Los ingenieros de sistemas suelen utilizar Terraform y Ansible. Se necesita algo de programación con esas herramientas, pero es mucho más sencillo que escribir código con Java, Python o Go.

El problema de nuestro administrador de Linux es Terraform y Ansible, que requieren habilidades de codificación que no tiene. Además, no saber que funcionan en la nube lo afectó mucho. En su último trabajo, colocar un nuevo servidor en su centro de datos requería semanas para recibir el hardware e instalar el software necesario. En AWS, solo se necesitan minutos para configurar un nuevo servidor. Si realiza bien su automatización, tan pronto como el servidor de AWS esté en funcionamiento, tendrá todo lo que necesita. La velocidad también lo molestaba. Las cosas se movían demasiado rápido.

El administrador de Linux ha encontrado un nuevo trabajo que requiere sus conocimientos de Linux y no tiene previsto utilizar la nube. Esta es su última semana con nosotros.

En mi novela, defiendo que las habilidades en informática difieren de las habilidades en ingeniería de sistemas. Las habilidades en administración de sistemas también difieren de las habilidades en informática e ingeniería de sistemas. A menudo veo esto en términos de código. Si te encanta el código, la informática es para ti. Si no te gusta la complejidad de los lenguajes que mencioné antes, pero tienes un poco de habilidad para codificar, la ingeniería de sistemas es para ti. Si odias todos los lenguajes de codificación y prefieres los scripts de shell, la administración de sistemas es para ti.

Mientras investigaba para mi novela, encontré cientos de escuelas que ofrecían cursos de informática, pero ninguna de ingeniería de sistemas o administración de sistemas. ¿Por qué no? Si exigiéramos a los estudiantes que tomaran un curso cada uno, estarían mejor. A una edad temprana, aprenderían qué camino les conviene más. Obligar a todos los estudiantes a ser ingenieros de software supone que tienen la habilidad necesaria. Si les mostramos múltiples caminos en la tecnología y muchos caminos fuera de ella, podrán tomar mejores decisiones en el futuro.

No es necesario que estos cursos duren un año entero. Si limitamos cada clase a un semestre, los estudiantes podrán hacer pruebas antes de comprometerlos con lo que quieren hacer en la escuela secundaria o la universidad. Cuando yo estaba en la escuela, nos exigían que tomáramos clases de lenguas extranjeras y de carpintería. ¿Por qué no podemos hacer lo mismo con las clases de tecnología?

En el mundo actual, enseñaría a los estudiantes Linux y Windows. Windows ahora tiene el subsistema Windows para Linux (WSL). Tener habilidades en ambos sistemas operativos ayudaría a los administradores de sistemas modernos. En mi trabajo diario, solo usamos Windows como proveedor de identidad interno (IdP) mediante la implementación de Active Directory. Nuestra plataforma SaaS es toda Ubuntu Linux. Esto ayuda porque los equipos de ingeniería de sistemas suelen ser importantes en estos días debido a la carga de trabajo de esos equipos.

Ni siquiera hemos hablado de los contenedores, de los que también se encarga la ingeniería de sistemas. Un administrador de sistemas que pueda hacer ambas cosas es valioso porque una persona puede hacer dos trabajos.

Si limitas la duración de cada tecnología a un semestre, puedes enseñarla en séptimo y octavo grado o en primer y segundo año de secundaria. Eso dejaría disponible un curso de un semestre. ¿Estarías dispuesto a llenar ese espacio con un curso de escritura creativa?

Pocos tecnólogos escriben bien porque no enseñan a escribir a los ingenieros. El curso de escritura creativa de la Universidad de Boston me hizo trabajar en mi escritura. Hoy soy novelista porque el curso me convenció de que podía escribir, así que nunca rechacé la oportunidad de escribir artículos para blogs o documentos técnicos para mis trabajos. Nunca he utilizado el francés ni la carpintería que aprendí en la escuela secundaria.

También debemos darnos cuenta de que muchos estudiantes no tienen ningún interés en la tecnología. Esos podrían ser nuestros futuros enfermeros, historiadores, bibliotecarios, etc. No obligue a los estudiantes a usar la tecnología.

Por eso deberíamos enseñar algo así lo antes posible. Ofrézcales a los estudiantes la oportunidad de probar tres caminos tecnológicos y déjeles que elijan uno o un camino no tecnológico. Ningún camino es incorrecto. Dejemos que los estudiantes decidan. Sus posibilidades de éxito aumentan si hacen algo que les encanta.