Zeit zum Backen

Letzten Monat schrieb ich über den wunderbaren Start in meinen Ruhestand. Es hat etwas Magisches, hauptberuflich Romanautor zu sein. Diesen Monat möchte ich etwas über eine meiner Lieblingsbeschäftigungen schreiben, die mir wieder in den Sinn kommt. Und zwar das Backen.

In meinen jüngeren Jahren habe ich Schokoladenkekse gebacken und sie an Familie und Freunde geschickt. Ich habe sie immer dick und groß gemacht. Zu Weihnachten habe ich acht Dutzend gemacht und sie verschickt.

In meinen Zwanzigern verbrachte ich über ein Jahr damit, klassische Romane russischer Autoren zu lesen, darunter Schuld und Sühne, Anna Karenina, Die Brüder Karamasow und Krieg und Frieden. Damals war ich die einzige meiner Freundinnen, die Krieg und Frieden durchgelesen hatte. Ich ging in meine örtliche Bibliothek und fand ein Kochbuch für russische Kekse. Ich experimentierte mit Dutzenden von Rezepten. Manche funktionierten gut, andere nicht. Ich liebte es, etwas anderes als Schokoladenkekse auszuprobieren.

In meinen Zwanzigern ließ ich mich auch scheiden. Dadurch hatte ich an den Wochenenden Zeit und wurde schlecht gelaunt. Ich brauchte eine Backmethode, um meine schlechte Laune loszuwerden. Ich beschloss, Brot zu backen. Das war in den 1980ern, Brotbackmaschinen waren für mich also nicht erschwinglich. Der Knetvorgang wurde zu einer Therapie. Es erforderte Kraft und harte Arbeit, den Teig gut zu backen. Ich experimentierte mit Weißbrot, Weizenbrot und Sauerteigbrot. Ich hatte jahrelang eine Sauerteigkultur in meinem Kühlschrank, die ich wiederholt verwendete. Ich backte jedes Wochenende zwei Laibe Brot und verwendete sie hauptsächlich für die Sandwiches, die ich zur Arbeit mitnahm. Wenn ich ein paar Stücke übrig hatte, setzte ich mich auf eine Bank an der National Mall in Washington, DC und fütterte die Vögel.

Jahre später, nachdem ich wieder geheiratet hatte, habe ich mit dem Backen von Schokoladenkeksen weitergemacht. Das ging gut, bis mir vor kurzem die Kraft fehlte, den Teig zu vermengen. Meine Frau schlug vor, einen Mixer zu verwenden, was ein Geschenk des Himmels war.

Ich war so auf meinen zweiten Roman konzentriert, dass ich gar nicht darüber nachgedacht habe, was ich als nächstes backen soll. Jetzt, wo ich im Ruhestand bin, habe ich Zeit zum Experimentieren. Heutzutage benutze ich Google, um verschiedene Rezepte zu finden. Ich habe nie einen Bibliotheksausweis bekommen, nachdem wir vor 23 Jahren nach Kalifornien gezogen sind.

Ich stelle mir einen Tag vor, an dem ich den Morgen mit Schreiben und den Nachmittag mit Backen verbringe. Das wäre ein glücklicher Zufall.