Mord ersten Grades

Ein Anruf ging ein und Detective Jaya Reese nahm ihn entgegen. Detective Reese ist der leitende Mordermittler

Detektiv für das Hillsford Police Department (HPD).

„Ist das die Polizei von Hillsford?“

„Ja. Möchten Sie ein Verbrechen melden?“, fragte Reese.

„Ja. Ich bin heute Morgen früh joggen gegangen und durch den Park gelaufen. Ich dachte, ich hätte einen Albtraum. Als ich an einer Parkbank vorbeikam, saß dort ein Herr und ich habe ihm einen guten Morgen gewünscht.“

„Hat er geantwortet?“

„Nein, aber ich habe herausgefunden, warum. Irgendetwas sagte mir, ich solle meinen Lauf abbrechen und umkehren. Das tat ich und erkannte, dass der Mann auf der Parkbank keinen Kopf hatte.“

"Kopflos?"

„Ja. Jemand hat ihm den Kopf abgeschnitten. Ich hätte nie gedacht, dass ich so etwas in Hillsford sehen würde.“

„Kann ich Ihren Namen für unsere Unterlagen haben?“

„Mein Name ist Jane Carr.“

„Danke, Jane. HPD wird jemanden zur Untersuchung vorbeischicken.“

Detective Gino Verga ist Detective Reeses Partner in der Tagschicht. Die Detectives Alma Rossi und Bill Cooke arbeiten in der Nachtschicht. Alle sind Mordermittler.

„Verga. Wissen Sie, ob Rossi und Cooke schon zur Station zurückgekehrt sind?“, fragte Reese.

„Ja. Rossi ist im Pausenraum. Was ist los?“, fragte Vega.

„In dem Anruf, den ich entgegennahm, hieß es, ein kopfloser Mann sitze auf einer Parkbank im Park.“

„Huch. Sollen wir zum Tatort gehen?“

„Noch nicht. Die Frau hat die Leiche vor 6:00 Uhr entdeckt, also gehört dieser Fall ihnen.“

Detective Rossi ging zu Reeses Schreibtisch.

„Ich habe Ihren letzten Kommentar mitgehört. Haben wir einen Fall von heute Nacht, über den wir nicht informiert wurden?“, fragte Rossi.

„Auf einer Parkbank sitzt ein kopfloser Mann, den ein Jogger schon weit vor 6 Uhr entdeckt hat. Deine Schicht, dein Fall.“

„Können wir das zu einem gemeinsamen Fall für die Tag- und Nachtschicht machen? Ich habe noch nie einen so brutalen Mord in Hillsford erlebt, seit ich beim HPD bin.“

„Sicher. Die Tagschicht wird das erledigen und alle unsere Notizen in das System eingeben, bevor Ihre Nachteulen ihre Schicht beginnen. Ich stimme zu. Das ist der erste Mord, den ich hier gesehen habe. Ich würde es als laut bezeichnen.“

"Laut?"

„An einem öffentlichen Ort zurückgelassen, um bei Tageslicht gefunden zu werden. Kopf fehlt. Kein normaler, stiller Mord.“

„Okay. Wir sehen uns heute Abend beim Schichtwechsel.“

„Danke, Rossi. Schlaf ein bisschen.“

♦♦♦

„Reese. Bereit, zum Tatort zu gehen?“, fragte Verga.

„Ja, lass uns gehen.“

Hillsford verfügt über zwei bedeutende Parks. Der Park ist riesig und liegt im Stadtzentrum. An jedem Wochenende besuchen Tausende von Hillsford-Bewohnern ihn. Der andere Park wird von ihnen als Hundepark bezeichnet. Es ist der einzige Park in der Stadt, in dem Hunde ohne Leine spielen können. Beide Parks haben viele Bäume und viel Gras zum Spielen.

Als Reese und Verga anhielten, sahen sie, wie die Streifenpolizisten Nolan und Shi Leute im Park befragten.

„Nolan. Jemand Interessantes kennengelernt?“, fragte Reese.

„Hallo, Detective Reese. Wir haben ein paar Personen gefunden, aber in den frühen Morgenstunden war niemand hier. Die meisten wollten nur den kopflosen Körper sehen.“

„Das ist für mich eine Premiere“, sagte Verga.

„Ich glaube, das ist für uns alle das erste Mal. Hillsford ist nicht die Mordhauptstadt der Mordwelt“, sagte Reese.

„Shi, wann kommt der Gerichtsmediziner?“, fragte Verga.

„Ich habe sie angerufen, als wir ankamen. Sie sollte bald hier sein.“

Reese erhielt einen Anruf von Lieutenant Owen, Spitzname LT.

„Hallo LT. Was geht?“

„Der fehlende Kopf wurde gefunden. Jemand hat ihn an einem Pfosten des Eisenzauns um die High School befestigt. Die Gerichtsmedizinerin holt ihn ab, bevor sie zum Tatort kommt.“

„Wer hat es gefunden?“

„Ein Lehrer, der lange vor Unterrichtsbeginn ankam.“

„Das ist ein weiter Weg mit dem Kopf. Der Park ist viele Meilen von der High School entfernt.“

„Der Mörder hat vielleicht protzt. Wenn jemand den Kopf gefunden hätte, hätte er sich über die Leiche Gedanken gemacht. Wenn jemand die Leiche gefunden hätte, hätte er sich über den Kopf Gedanken gemacht. Dieses Gespräch ist heute den ganzen Tag über im Gange. Jetzt haben wir beide Teile und meine Ermittler können daran arbeiten.“

„Danke für den Anruf, LT.“

„Tschüs, Reese.“

„Was ist mit LT los, Reese?“, sagte Verga.

„Sie fanden den Kopf an einem Pfosten am Eisenzaun der High School. Der Gerichtsmediziner

holt es ab, bevor sie hierher kommt.“

„WTF. Wollte der Mörder angeben?“

„Das wissen sie noch nicht. Das herauszufinden, ist unsere Aufgabe. Warum hat er den Kopf durch die ganze Stadt gebracht? Wollte der Mörder jemanden an der High School warnen? Hat er symbolisch gehandelt, indem er den Kopf an den Eisenzaun gehängt hat?“

„Zu viele Fragen. Ich bin froh, dass wir diese mit Rossi und Cooke teilen. Ich glaube, wir lösen sie mit vier Detektiven schneller als zu zweit.“

„Einverstanden. Die Nachtschicht findet vielleicht etwas anderes als die Tagschicht. Wir wissen jedenfalls, dass der Mord während der Nachtschicht stattgefunden hat.“

Die Gerichtsmedizinerin kam mit ihrem Lieferwagen angefahren. Sie holte eine Kühlbox aus dem Wagen.

„Hallo zusammen. Entschuldigen Sie die Verzögerung. Ich musste das abholen“, sagte Zaccaro, als sie die Kühlbox öffnete.

„Müssen Sie es mit unserem kopflosen Reiter vergleichen?“, fragte Nolan.

"Ja."

Zaccaro hielt den Kopf über den Hals der Leiche und es passte perfekt.

„Wir haben den richtigen Kopf für diese Leiche. Ich werde den Wagen beladen und ihn in die Leichenhalle bringen.“

„Nolan und Shi. Seid ihr mit den Interviews fertig?“, fragte Reese.

„Ja, Detective Reese. Wir sind auf dem Weg zurück zur Wache.“

„Ist das Forensik-Team fertig?“

„Ja, sie sind vor ein paar Minuten losgefahren.“

„Verga, lass uns auch zurückgehen. Zaccaro, sag uns Bescheid, wenn du Autopsiedaten hast.“

♦♦♦

Die Kriminalbeamten und Streifenpolizisten kehrten zur Wache zurück. Die Leichenhalle befindet sich im Keller. Das Erdgeschoss war in drei Bereiche unterteilt. Die Kriminalbeamten befanden sich auf der Ostseite des Gebäudes, die Streifenpolizisten im Mittelteil und die befehlshabenden Beamten auf der Westseite des Gebäudes.

Die erste Etage ist zu 50 % mit Streifenpolizisten, zu 35 % mit Kriminalbeamten und zu 15 % mit Kommandeuren besetzt. Das ist nachvollziehbar, wenn man die Zahlen für jede Gruppe betrachtet.

Da sie nun Gesicht und Fingerabdrücke hatten, konnten Reese und Verga herausfinden, wer das Opfer war. Verga gab die Informationen in das System ein und bekam einen Namen zurück.

„Reese, der Name des Opfers ist David O'Shea. Er ist Mitbesitzer einer irischen Bar in Hillsford. Seine Frau, Julie O'Shea, ist die Mitbesitzerin. Beide haben vor 20 Jahren die Hillsford High School abgeschlossen. Es gibt keine Aufzeichnungen darüber, dass einer von beiden ein College besucht hat. Er arbeitete als Maurer, bevor sie vor acht Jahren die Kneipe kauften. Sie arbeitete bis dahin als Rechtsbeistand“, sagte Verga.

„Die Kneipe öffnet um 13:00 Uhr. Das ist eine 30-minütige Fahrt. Lass uns jetzt losfahren. Wenn wir früh da sind, können wir überwachen, wer die Kneipe öffnet und wer sonst noch zu seiner Schicht kommt.“

♦♦♦

Reese und Verga parkten auf der anderen Straßenseite, ein paar Autos von der Bar entfernt. So hatten sie einen guten Aussichtspunkt, ohne dass es auffiel, dass zwei Polizisten die Bar beobachteten. Sie kamen nach 20 Minuten an, was ihnen Zeit gab, die Bar zu beobachten.

Um 12:55 Uhr parkte ein SUV vor der Bar. Eine Frau stieg aus dem SUV und die Ermittler stellten fest, dass es Julie O'Shea war. Julie betrat die Bar. Um 13:00 Uhr parkte ein Ford F-150 hinter dem SUV und ein riesiger Mann stieg aus.

„Ich glaube, wir haben jemanden getroffen, der so groß ist wie Sie“, sagte Reese.

„Er ist ein paar Zentimeter kleiner als ich, aber sein Umfang ist viel größer als meiner“, sagte Vega.

„Lass uns reingehen. Das wird schwierig, denn ich bin sicher, Julie erwartet uns nicht.“

Die beiden Detektive betraten die Kneipe.

„Kann ich Ihnen helfen?“, sagte Julie.

„Sie sind Julie O’Shea, richtig?“, sagte Reese.

„Ja, und wer seid ihr Leute?“

Reese und Verga hielten ihre HPD-Abzeichen hoch.

„Wir sind Mordkommissare des HPD“, sagte Reese.

„Mordkommission? Wer ist gestorben?“

„Es tut mir leid, Ihnen das sagen zu müssen, aber wir haben Ihren Mann David tot auf einer Parkbank im Park gefunden. Wir glauben, dass ihn heute früh jemand ermordet hat.“

„Nein! Nicht mein David. Er ist alles, was ich habe. Was hat er mitten in der Nacht im Park gemacht?“, sagte Julie.

Der riesige Mann kam herüber, um Julie zu trösten, die an ihren Schluchzern erstickte.

„Wer bist du?“, fragte Verga.

„Mein Name ist Doug Ryan und ich arbeite wochentags in der Tagschicht und bin am Wochenende unterwegs. Haben Sie eine Ahnung, wer das getan hat?“

„Noch nicht. Unsere Ermittlungen stehen erst am Anfang“, sagte Reese. „Julie, wissen Sie, ob Ihr Mann Feinde hatte?“

„Keiner, soweit ich weiß. Er war ein Handwerker mit vielen Freunden. Seit wir das Pub gekauft haben, hat sich sein Freundeskreis wohl verdoppelt. Muss ich in die Leichenhalle, um ihn zu identifizieren?“

„Ja. Ich muss Sie warnen, bevor Sie in die Leichenhalle gehen. Wir haben ihn heute Morgen gefunden, aber sein Kopf fehlte. Später am Morgen hat ein Streifenpolizist den Kopf gefunden“, sagte Reese.

„Oh mein Gott. Er muss einen Feind gehabt haben, von dem ich nichts wusste. Das sind schreckliche Neuigkeiten. Können Sie mich in die Leichenhalle bringen? Ich traue mich nicht, mit dem Träneneimer in den Augen Auto zu fahren.“

„Ja. Du kannst mit uns fahren.“

„Danke. Doug, kannst du das Pub leiten?“

„Ja. Ich werde es offen halten, während du weg bist.“

♦♦♦

Reese und Julie gingen in die Leichenhalle im Keller. Reese rief Zaccaro, die Gerichtsmedizinerin, im Voraus an, um ihr mitzuteilen, dass die Frau kommen würde, um die Leiche zu identifizieren. Als sie in der Leichenhalle ankamen, war nur eine Leiche draußen, die mit einem Laken bedeckt war.

„Mrs. O'Shea. Sind Sie bereit, das zu tun?“

Reese fragte sich, ob Zaccaro den Kopf mit dem Körper verbunden hatte, sodass die Trennung nicht sichtbar war.

„Ja, ich bin bereit.“

Zaccaro zog das Laken zurück und Reese entspannte sich. Zaccaro positionierte den Kopf in einem solchen Winkel, dass die Trennung nicht sichtbar war.

„Das ist mein David. Danke, dass du ihn so gut aussehen lässt“, sagte Julie.

„Das ist mir eine Freude, Mrs. O’Shea. Haben Sie Pläne für die Beerdigung von David?“, fragte Zaccaro.

„Ja. Ich habe heute mit dem Bestatter gesprochen. Er sagte, er werde Sie kontaktieren, um die Leiche abzuholen.“

Reese begleitete Julie in den ersten Stock, wo die Streifenpolizisten arbeiten. Sie sah sich nach Nolan und Shi um. Officer Shi sprach gerade mit Sergeant Walsh, also ging sie auf sie zu.

„Detective Reese, was können wir heute für Sie tun?“, sagte Walsh.

„Ich brauche jemanden, der Julie O'Shea zurück zu ihrem Pub fährt. Sie hat die Leiche ihres Mannes identifiziert.“

„Nolan und ich gehen noch mal raus. Wir können sie vorher absetzen“, sagte Shi.

„Danke“, sagte Reese.

Reese und Shi gingen zu Julie.

„Mrs. O'Shea. Hier spricht Officer Shi. Sie und ihr Partner, Officer Nolan, bringen Sie zurück in Ihr Pub.“

„Danke, Detektiv. Es ist mir eine Freude, Sie kennenzulernen, Officer Shi.“

Inzwischen kam Nolan auf sie zu.

„Mrs. O’Shea, das ist mein Partner, Officer Nolan“, sagte Shi.

„Es ist mir auch eine Freude, Sie kennenzulernen, Officer Nolan.“

„Lass uns gehen“, sagte Nolan.

♦♦♦

Reese und Verga saßen an ihren Schreibtischen und überlegten, was als nächstes passieren würde.

„Der Name des Opfers ist bekannt. Seine Frau bestätigte, dass es ihr Mann war. Unsere Streifenpolizisten befragten Leute rund um den Tatort“, sagte Reese.

„Wir haben uns kein Video vom Park oder der High School angesehen. Wir haben die High School auch nicht besucht“, sagte Verga.

„Lasst uns die Videos analysieren, die wir haben. Wir sollten genug Zeit haben, um durchzukommen, bevor Rossi und Cooke ihre Schicht beginnen.“

Als sie sich das erste Video ansahen, fanden sie den Mörder. David O'Shea saß auf der Parkbank und wartete auf jemanden. Der Mörder, in schwarze Hosen, einen schwarzen Kapuzenpullover, schwarze Turnschuhe und eine Scream-Maske gekleidet, näherte sich von hinten. Er muss ruhig gewesen sein, denn David drehte sich kein einziges Mal um. Der Mörder ging auf ihn zu und schlug ihm mit einer einzigen Bewegung mit einer Machete den Kopf ab. Er steckte den Kopf in eine Tüte und ging weg.

Sie schätzten die Größe des Mörders auf 1,73 bis 1,78 Meter. In seiner komplett schwarzen Kleidung sah der Mörder außerdem pummelig aus.

Das zweite Video zeigt, wie der Mörder vorfährt und vor dem Eisenzaun der High School parkt, der das Grundstück schützt. Der Mörder trug immer noch eine Schreimaske. Er nahm einen Tritthocker aus seinem Kofferraum und stellte ihn vor den nächsten Eisenpfosten. Als nächstes nahm er den Kopf aus seinem Auto, stieg auf den Tritthocker und drückte den Kopf auf den Eisenpfosten. Er schüttelte zweimal den Kopf. Er schien zufrieden, legte den Tritthocker zurück in seinen Kofferraum und fuhr los. Sie bemerkten auch, dass das Auto keine Nummernschilder hatte.

Reese und Verga gaben all diese Informationen in das Computersystem ein, das HPD zur Dokumentation von Straftaten verwendet. Rossi und Cooke würden sie zu Beginn ihrer Schicht erhalten. Es war inzwischen 17:53 Uhr und Reeses und Vergas Schicht endete um 18:00 Uhr. Sie machten eine Schicht von 6:00 Uhr bis 18:00 Uhr und Rossi und Cooke machten eine weitere Zwölf-Stunden-Schicht. Die beiden Teams machen diese vier Tage hintereinander und haben dann zwei Tage frei und dann geht es wieder von vorne los. HPD versucht noch herauszufinden, was an den anderen drei Tagen zu tun ist. Sie holen die Teams wieder zurück, wenn etwas passiert. Andernfalls kehren sie nach ihren freien Tagen zurück und haben jede Menge Arbeit.

♦♦♦

Reese und Verga verließen das Gebäude um 18:03 Uhr und sahen Rossi oder Cooke noch nicht. Als sie den Parkplatz erreichten, unterhielt sich Rossi mit Sofia Calderon, auch bekannt als LT2. Sie ist die Leutnantin der Nachtschicht.

„Reese, habt ihr beide eure Notizen in das System eingegeben?“, sagte Rossi.

„Ja. Wir haben die bereitgestellten Videos analysiert und der Mörder verhält sich wie ein Profi. Er trägt eine Schreimaske, um sein Gesicht zu verbergen. Er trug die Maske auch noch in der High School. Schlimmer noch, er hat die Nummernschilder von dem Auto abmontiert, das er fuhr“, sagte Reese.

„Okay. Wir werden versuchen, das Auto auf einem anderen Weg zu finden. Cooke und ich werden uns morgen früh revanchieren. Wenn die Notizen im System sind, können wir alle effizient arbeiten.“

„Danke, Rossi. Ich wünsche dir eine wunderbare Schicht.“

♦♦♦

Als Rossi zu ihrem Schreibtisch kam, saß Cooke bereits an seinem Schreibtisch.

„Ich dachte schon, du kommst vielleicht zu spät, als ich dich nicht auf dem Parkplatz gefunden habe.“

„Mein Auto ist in der Werkstatt. Ich bin mit Uber hierher gefahren und kam hierher, als Reese und Verga das Gebäude verließen. Ich kam auf der anderen Seite rein, weil der Fahrer mich auf der Straße abgesetzt hat.“

„Das ergibt Sinn. Siehst du dir ihre Notizen an?“

„Ja, ich habe mir die Videos angesehen, um den Mörder zu identifizieren. Bis jetzt bin ich genauso frustriert wie die Tagschicht. Dieser Typ benutzt eine Maske, um sein Gesicht zu verbergen.“

„Wir müssen das Auto verfolgen, ohne die Nummernschilder zu haben. Es gibt keine Kratzer oder Beulen am Auto, anhand derer wir es identifizieren könnten.“

„Ich habe eine Idee. Kann unsere Technikgruppe die Fahrt umkehren und das Video finden, das vom Parkplatz im Park zurückgeht?“

„Klingt schwierig. Fragen Sie sie.“

Cooke ging zum Bereich der Technologiegruppe, der sich im Bereich der Kommandeure befand.

„Detective Cooke, was ist los?“, sagte Cynthia.

„Können Sie ein Video zusammenstellen, um ein Auto bis zu seinem Ausgangspunkt zurückzuverfolgen, wenn ich Ihnen seinen aktuellen Parkplatz zeige?“

„Wow. Das klingt nach einem schwierigen Problem. Es hängt davon ab, wie viele Kameras die Stadt in der Gegend aufgestellt hat. Es reicht, wenn eine Straße ohne Kameras auskommt, und schon ist es vorbei.“

„Ich wäre Ihnen für alles dankbar, was Sie tun können. Vielleicht haben wir Glück und können die Ursache in einem Supermarkt mit Kameras finden.“

„Mein technischer Leiter beginnt um Mitternacht mit der Arbeit. Er ist ein Genie. Ich werde ihm diese Informationen weitergeben und vielleicht hat er bis morgen früh eine Antwort. Sein Name ist Jerry.“

„Danke, Cynthia.“

„Detective Cooke, passen Sie heute Nacht auf sich auf.“

Cooke ging zurück zu seinem Schreibtisch. Rossi war noch nicht zurück, also überlegte er, was er als nächstes tun könnte. Die Größe und der Körperbau sind normal, also wird es uns nicht helfen.

„Was hat der Technologiekonzern gesagt?“

„Hallo Rossi. Ich habe das jüngste Mitglied des Teams getroffen. Sie sagte mir, es hänge davon ab, wie viele Kameras die Stadt auf der Straße installiert habe. Wenn der Fahrer Straßen ohne Kameras benutzt hätte, wäre die Suche beendet. Sie sagte, ihr leitender Ingenieur beginne seine Schicht um Mitternacht. Vielleicht haben wir bis zum Morgen eine Antwort.“

„Wir brauchen heute Abend einen anderen Ansatz.“

„Ich habe bereits Größe und Körperbau überprüft und dieser Typ hat eine normale Größe.“

„Lass uns einen Kaffee trinken und darüber nachdenken.“

Die beiden Detectives gingen in den Pausenraum und fanden eine leere Kaffeekanne. Rossi brühte eine neue Kanne, was zehn Minuten dauerte. Die beiden saßen da und starrten einander an. Mit frischen Tassen Kaffee gingen sie zurück zu ihren Schreibtischen. In der Nachtschicht trinken manche von ihnen zwei oder drei Kannen Kaffee allein.

„Lass uns eine Fahrt machen“, sagte Cooke.

„Wohin?“, sagte Rossi.

„Die Nachbarschaft der High School. Unsere Streifenpolizisten befragten viele Leute rund um den Park. Die einzige Person, die zur High School ging, war der Gerichtsmediziner.“

„Das wird wie unsere Tage auf Streife. An Türen klopfen.“

„Japp. Lass uns gehen.“

♦♦♦

Rossi und Cooke parkten in der Nähe derselben Stelle wie der Mörder. So konnten sie aus verschiedenen Blickwinkeln bestimmen, welche Häuser ihn gesehen haben könnten. Sie wählten fünf Häuser mit einem guten Aussichtspunkt aus. Sie nummerierten die Häuser von eins bis fünf.

„Ich nehme die Häuser eins bis drei und Sie nehmen vier und fünf?“, sagte Rossi.

„Für mich funktioniert es, Partner.“

Rossi scheiterte in Haus eins und zwei. Cooke scheiterte in beiden. Sie gingen zusammen zu Haus drei. Eine Frau öffnete die Tür.

„Guten Abend, Ma’am. Letzte Nacht hat ein Verbrecher hier in der Gegend angehalten und den Kopf eines Mannes am Zaun der High School abgelegt. Haben Sie oder Ihre Familie etwas gesehen? Das muss gegen 5:00 Uhr gewesen sein.“

„Meine Tochter kam gerade von einem Lauf zurück.“

„Können wir mit Ihrer Tochter sprechen?“

„Suzanne, komm bitte zur Haustür.“

„Was geht, Mama?“

„Die Polizei möchte mit Ihnen über das sprechen, was Sie heute Morgen bei Ihrem Lauf gefunden haben.“

Suzanne kam zur Tür.

„Darf ich fragen, wie alt Sie sind, Suzanne?“, sagte Rossi.

„Ich bin gerade 17 geworden. Ich bin in der Abschlussklasse der High School.“

„Laufen Sie immer frühmorgens?“

„Ja. Ich mache das gerne, bevor ich mit der Schule anfange. Ich mache das seit meinem zweiten Jahr.“

„Was ist heute Morgen passiert?“

„Ein komischer Typ mit einer Maske holte einen Tritthocker aus seinem Kofferraum und stellte ihn neben den Eisenzaun.“

„Ist Ihnen sonst noch etwas aufgefallen?“

„Ja. Der Mann gefiel mir nicht, also rannte ich nach Hause, bevor er mich bemerkte.“

„Warum hast du ihn komisch genannt?“, fragte Cooke.

„Während er das tat, summte er ein Lied, das ich nicht kannte. Er war wie eine Ein-Mann-Band. Er sang und machte deutliche Geräusche für Instrumente. Ich konnte eine Trompete, eine Klarinette und Trommeln hören. Er tat es laut genug, sodass ich ihn hören konnte, als ich 137 Meter von meinem Haus entfernt war.“

„Klang es, als ob ihm die Arbeit Spaß machte?“, sagte Rossi.

„Ja. Es war eine fröhliche Melodie.“

„Danke, Suzanne. Wir wissen deine Hilfe zu schätzen.“

♦♦♦

Rossi und Cooke fuhren zurück zum Bahnhof. Jetzt hatten sie etwas zu besprechen.

„Warum sollte ein Mörder ein fröhliches Lied singen, während er einen Kopf auf einen eisernen Zaunpfahl steckt?“, fragte Cooke.

„Das sagt mir, dass wir es mit einem Psychopathen oder Soziopathen zu tun haben.“

„Was für ein beängstigender Vorschlag in einer mittelgroßen Stadt wie unserer.“

„Ja. Wir müssen diesen Kerl bald fangen.“

♦♦♦

Es war nach 1.00 Uhr, als die Technikabteilung anrief.

„Detective Rossi. Wie kann ich Ihnen helfen?“

„Können Sie in die Technikabteilung kommen? Wir müssen Ihnen etwas zeigen“, sagte Jerry.

„Wir sind auf dem Weg.“

„Cooke. Los geht‘s. Die Technologie will uns auch etwas zeigen.“

Rossi und Cooke eilten zur Technikabteilung. Jerrys Schreibtisch war der mit den drei Monitoren.

„Hallo Jerry. Ich bin Detective Rossi und mein Partner ist Detective Cooke“, sagte Rossie.

„Ich konnte das Auto bis auf fünf Meilen vom Park zurückverfolgen. Es reichte nicht aus, um der Person nach Hause zu folgen.“

„Klingt für mich nicht vielversprechend“, sagte Cooke.

„Ich zeige Ihnen den letzten Ort, an dem wir das Auto gefunden haben.“

Jerry spulte das Video zu einem Kirchenparkplatz zurück.

„Hier haben wir Glück gehabt. Sehen Sie sich den Mann an, der aus dem Hyundai Ionic 5 aussteigt“, sagte Jerry.

Auf dem Video. Ein Mann stieg aus der Ionic 5 und packte unseren Killer. Der Killer drehte sich mit seiner Maske um. Beide umarmten sich und unterhielten sich dann sieben Minuten lang.

„Wir haben keinen Ton für das Gespräch“, sagte Rossi.

„Das brauchst du nicht“, sagte Jerry.

„Wissen Sie, wem die Ionic 5 gehört?“, sagte Cooke.

„Ja. Wir haben ein Video von diesem Nummernschild und seinem Gesicht. Ich habe herausgefunden, wer er ist und wo er wohnt.“

„Perfekt!“, sagte Rossi.

„Ich schicke dir seinen Namen und seine Adresse per SMS. Ich schicke dir auch den Videoclip, falls er behauptet, er sei es nicht gewesen. Für ein langes Gespräch müssen sie sich gut kennen.“

„Danke, Jerry“, sagte Rossie.

„Danke, Detektiv.“

Rossi und Cooke gingen zurück zu ihren Schreibtischen. Sie vereinbarten, eine kurze Pause zu machen und dann zu der Adresse zu gehen, die sie erhalten hatten.

♦♦♦

„Wie können wir diesen Kerl zwingen, uns zu sagen, wer der Mörder ist?“, sagte Cooke.

„Wir wissen noch nicht, ob wir das müssen. Vielleicht ist er ein freundlicher Typ, der uns alles gibt, weil wir Polizisten sind.“

Sie parkten das Fahrzeug gegenüber dem Haus, das sie besuchen wollten.

Cooke hämmerte an die Tür.

„HPD-Polizei. Bitte öffnen“, sagte Rossi.

Ein Mann öffnete die Tür.

„Sind Sie Tim?“, sagte Rossi.

„Ja. Worum geht es hier?“, sagte Tim.

„Können wir reinkommen?“, sagte Cooke.

„Ja. Bitte folgen Sie mir in die Küche.“

Die drei gingen in die Küche. Dort stand ein runder Tisch mit vier Stühlen. Als Tim sich gesetzt hatte, setzten sich Rossi und Cooke ihm gegenüber.

„Warum bist du hier?“, sagte Tim.

„Lassen Sie mich Ihnen ein Video vorspielen“, sagte Rossi.

Rossi spielte das siebenminütige Video ab.

„Bin ich in Schwierigkeiten, weil ich mit einem alten Freund gesprochen habe?“, sagte Tim.

„Nein, Sir. Wir wollen wissen, wer Ihr Freund ist. Wir haben ein Video, das zeigt, wie er gestern Abend jemanden im Park getötet hat, und wir müssen ihn fangen“, sagte Rossi.

„Glauben Sie, er hat dem Mann auf der Parkbank den Kopf abgeschlagen?“

„Wir wissen, dass er den Kopf abgeschnitten hat. Er trägt gern ganz Schwarz. Dadurch fällt er in Videos auf. Wir haben auch ein Video, in dem er den Kopf an den Eisenzaun hängt“, sagte Rossi.

„Ich bin von meinem Freund enttäuscht. Das ist nicht richtig. Er war immer religiös. Er muss tief gefallen sein, um ein Mörder zu werden.“

„Geben Sie uns seinen Namen und seine Adresse?“, fragte Rossi.

„Ja. Ich werde es für Sie aufschreiben.“

Tim überreichte Detective Rossi einen Zettel mit dem Namen und der Adresse des Mörders.

„Cooke. Rufen Sie an. Rufen Sie LT2 an und sagen Sie ihr, dass wir Sergeant Wolf und die Streifenpolizisten Mitchell und Arroyo dort abholen möchten. Wir werden auf sie warten, bevor wir uns dem Haus nähern.“

Rossi und Cooke erreichten das Haus als Erste und parkten auf der anderen Straßenseite. Sie warteten 10 Minuten, bevor zwei Streifenwagen auftauchten. Sergeant Wolf saß im ersten und die Streifenpolizisten im zweiten. Die fünf trafen sich am Fahrzeug des Streifenpolizisten.

„Sergeant Wolf wird die Tür aufbrechen und als Erster hineingehen. Cooke und ich folgen. Mitchell und Arroyo kommen von der Rückseite des Hauses herein. Wenn Sie bereit sind, sagen Sie uns Bescheid. Wir warten, bis Sie bereit sind“, sagte Rossi.

Mitchell und Arroyo machten sich auf den Weg zur Rückseite des Hauses. Sergeant Wolf holte einen Schläger aus seinem Fahrzeug und ging mit Rossi und Cooke zur Haustür.

„Wir sind hinten in Position“, sagte Mitchell.

„Roger. Ich zähle bis drei. Eins, zwei, drei“, sagte Wolf, während er mit dem Schläger die Haustür öffnete.“

„HPD! Wir haben einen Haftbefehl gegen Craig Jensen.“

„Sergeant und Detectives, wir haben Jensen im Hinterzimmer“, sagte Arroyo.

Als sie zum Hinterzimmer gingen, sprang eine ältere Frau mit einem Baseballschläger in der Hand vor Sergeant Wolf.

„RAUS AUS MEINEM HAUS!!!“

„Bewegen Sie sich, oder ich verhafte Sie“, sagte Wolf.

Als sie näher kamen, nahm die Frau eine Position ein, als wäre sie ein Baseballspieler, der zum Schlag bereit war. Wolf sprintete los und packte die Frau, bevor sie zum Schlag ausholen konnte. Er rollte sie herum, zog ihre Hände nach hinten und benutzte Kabelbinder, um ihre Hände zusammenzubinden.

Als sie das Hinterzimmer erreichten, hatten Rossi und Cooke Jensen bereits mit Kabelbindern festgebunden.

„Craig Jensen. Sie haben das Recht zu schweigen. Alles, was Sie sagen, kann und wird vor Gericht gegen Sie verwendet werden. Sie haben das Recht auf einen Anwalt. Wenn Sie sich keinen Anwalt leisten können, wird Ihnen einer gestellt. Verstehen Sie die Rechte, die ich Ihnen gerade vorgelesen habe? Möchten Sie im Hinblick auf diese Rechte mit mir sprechen?“, sagte Rossi.

„Ich habe Ihnen nichts zu sagen“, sagte Jensen.

Wolf berief sich auf die Miranda-Rechte der Frau, die er angegriffen hatte.

Mitchell und Arroyo begleiteten Jensen zum Streifenwagen. Wolf begleitete die Frau auf die andere Seite des Streifenwagens.

„Ich vermute, dass es sich bei der Frau um Jensens Ehefrau handelt, aber sie weigert sich zu reden. Stellen Sie sicher, dass Sie sie wegen Körperverletzung an einem Polizisten anklagen“, sagte Wolf.

Der Streifenwagen fuhr zurück zur Wache. Wolf war auf dem Weg zu einem anderen Tatort und fuhr los. Die Polizisten unterhielten sich noch ein paar Minuten, bevor sie losfuhren.

♦♦♦

Als Mitchell und Arroyo zur Wache zurückkehrten, setzten sie die beiden Gefangenen ab. Sie gingen zurück an ihre Schreibtische, um den Papierkram zu erledigen. Der Staatsanwalt würde in der ersten Anhörung des Falles Anklage gegen sie erheben.

Rossi und Cooke gingen ebenfalls zurück an ihre Schreibtische, da noch Papierkram zu erledigen war. Sie mussten auch ihre Notizen in das System eingeben, damit die Tagschicht wusste, was über Nacht passiert war. Es war 3:18 Uhr morgens, also stellte Cooke eine weitere Kaffeemaschine auf.

Gegen 5:58 Uhr waren die Ermittler fertig. Jetzt war alles im System. Die erste Anhörung könnte heute oder morgen stattfinden. Sie verließen das Gebäude, als Reese und Verga gerade eintrafen.

„Guten Morgen, Nachteulen. Wie ist der Fall?“, sagte Reese.

„Wir haben zwei Festnahmen vorgenommen“, sagte Rossi.

„Zwei Festnahmen?“

„Wir glauben, dass die zweite Festnahme die Ehefrau betrifft. Sie hat versucht, Wolf mit einem Baseballschläger zu schlagen.“

„Warum bist du dir bei ihr nicht sicher?“

„Sie hat kein Wort gesprochen, seit wir sie verhaftet haben. Sie haben die beiden auf den Rücksitz des Streifenwagens gesetzt und kein Wort gesprochen.“

„Herzlichen Glückwunsch zu der Festnahme in weniger als 24 Stunden.“

„Danke. Cooke hat eine Idee vorgestellt und das Technologieteam hat sie in wenigen Stunden umgesetzt. Es steht alles in den Notizen im System.“

„Hervorragende Arbeit, Cooke.“

„Passen Sie auf sich auf“, sagte Rossi.

♦♦♦

Sie haben den ersten Termin anberaumt. Der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt (ADA) Nabi Ahn ist für den Fall zuständig. ADA Ahn kam zur Wache, um sich mit den Detectives Reese und Verga zu treffen.

„Guten Morgen, Detectives. Ich möchte über die Anklage gegen Craig Jensen sprechen. Sein erster Auftritt findet heute Nachmittag statt. Er ist der größere Fisch. Wir versuchen immer noch, die Anklage gegen die Frau zu entscheiden, die uns nicht sagen will, wer sie ist. Wenn wir ihre Fingerabdrücke nehmen, finden wir sie vielleicht im System“, sagte Ahn.

„Es war ein brutaler Mord und dann quer durch die Stadt zu fahren, um den Kopf an einem Zaunpfahl aufzuhängen, ist ungeheuerlich“, sagte Reese.

„Einverstanden. Wir planen, ihn wegen vorsätzlichen Mordes anzuklagen, weil er sich eine Machete gekauft hat, um den Mord zu begehen, und er den Mord in den frühen Morgenstunden begangen hat. Wir wissen auch, dass der Mörder dem Opfer eine SMS geschickt hat, um es zu dieser Stunde in den Park zu locken. Das deutet auf Planung hin. Das ist alles, was wir ihm heute vorwerfen können. Wenn er dem Opfer nach dem Mord den Kopf abgeschnitten hätte, hätte ich ihn wegen Leichenschändung anklagen können.“

„Wie viele Jahre Haft für vorsätzlichen Mord?“, fragte Verga.

„Wir verknüpfen die Anklage mit einer Freiheitsstrafe von 25 Jahren.“

„Perfekt. Das Letzte, was wir brauchen, sind Morde, die brutaler sind als die üblichen. Jeder einzelne davon wird diese Stadt erschüttern“, sagte Reese.

„OK. Die Anhörung ist um 9:00 Uhr. Ich habe vor, Anklage wegen vorsätzlichen Mordes zu erheben und eine Untersuchungshaft zu beantragen.“

♦♦♦

Das Gerichtsgebäude von Hillsford ist eines der ältesten Gebäude der Stadt. Es verfügt über 12 Gerichtssäle, von denen zwei für wichtige Prozesse geeignet sind und die anderen klein bis mittelgroß sind. Der für erste Anhörungen genutzte Gerichtssaal, Saal 3, war klein.

„Als nächstes folgt der Fall Hillsford gegen Jensen. Bitte kommen Sie ans Rednerpult“, sagte der Richter bei der Urteilsverkündung.

Ahn nahm das Rednerpult auf der linken Seite ein und Jensen und sein Anwalt das Rednerpult auf der rechten Seite.

„Herr Jensen, Sie haben bereits einen Anwalt. Ich möchte Sie daran erinnern, dass Sie während dieser Anhörung schweigen können. Wie plädieren Sie?“

„Nicht schuldig, Euer Ehren“, sagte Jensens Anwalt.

„ADA Ahn, was sind die Vorwürfe der Staatsanwaltschaft?“

„Euer Ehren, wir klagen Herrn Jensen wegen vorsätzlichen Mordes an.“

„Hat die Verteidigung eine bestimmte Kautionshöhe im Sinn?“

„Ja, Euer Ehren. Wir glauben nicht, dass bei Herrn Jensen Fluchtgefahr besteht, daher würden wir eine Kaution von unter 500.000 Dollar verlangen“, sagte Jensens Anwalt.

„ADA Ahn, akzeptierst du?“

„Nein, Euer Ehren. Wir beantragen eine Untersuchungshaft, weil es sich um einen Mordfall ersten Grades handelt. Das war ein ungeheuerliches Verbrechen, und wir glauben, die Stadt würde besser schlafen, wenn Jensen während der Untersuchungshaft im Gefängnis bliebe.“

„Es ist Untersuchungshaft. Nächster Fall.“

♦♦♦

ADA Ahn kam vorbei, um die Detektive noch einmal zu besuchen.

„Sehen Sie, wer zurück ist, und sie lächelt. Der erste Auftritt verlief zu unseren Gunsten?“, fragte Reese.

„Vorsätzlicher Mord mit Untersuchungshaft. Dieser Mann wird bis zu seinem Prozess im Gefängnis bleiben, und ich hoffe, für weitere 25 Jahre.“

„Wissen Sie, wann der Prozess stattfinden wird?“

„Detective Verga. Sie haben die Gerichte mit Fällen überlastet. Ich gehe davon aus, dass dies in vier bis sechs Monaten passieren wird.“

„Bis dahin werden wir diesen Fall vergessen“, sagte Reese.

„Ich werde Sie einige Wochen vor Prozessbeginn daran erinnern.“

(Diese Geschichte ist frei erfunden. Einige dieser Charaktere werden in meinem nächsten Roman auftauchen – The Chameleon Killer.)